Il maafe, noto anche come mafè o domoda, è uno dei piatti simbolo dell’Africa occidentale, in particolare di Senegal, Mali e Gambia. Le sue origini risalgono ai popoli Mandinka e Bambara, che preparavano da secoli salse dense di semi e verdure servite con miglio o riso. Con l’arrivo dell’arachide dall’America nel XVI secolo — e la sua successiva diffusione come coltura commerciale durante l’epoca coloniale — la ricetta si trasformò, diventando lo stufato di verdure e pasta di arachidi che conosciamo oggi. Durante il XIX secolo, le arachidi divennero il principale prodotto agricolo del Senegal, modificando profondamente l’economia rurale e consolidando il legame tra questo ingrediente e la cucina locale: il maafe si andò così ad affermare come piatto quotidiano e comunitario, servito in grandi ciotole da cui mangiare insieme.
Le varianti regionali riflettono la diversità culturale dell’area: in Mali prende il nome di tigadèguèna ed è più diluito, in Gambia (domoda) è più speziato, mentre in Senegal la salsa è più densa e arricchita con pomodoro. La versione vegana — a base di patate dolci, carote, cavolo e spezie — è oggi molto diffusa sia in Africa che nella diaspora, e rappresenta la continuità di una tradizione capace di rinnovarsi restando fedele al suo spirito: un cibo semplice, nutriente e profondamente conviviale.
Ecco la ricetta completa del maafe vegano, fedele alla tradizione dell’Africa occidentale, ma facilmente realizzabile con ingredienti reperibili in Italia.
Ingredienti
Base di verdure:
- 2 cucchiai di olio di arachidi (o di semi);
- 1 cipolla grande, tritata;
- 2 spicchi d’aglio, schiacciati;
- 2 carote, tagliate a rondelle;
- 2 patate dolci medie, a cubetti;
- ½ cavolo cappuccio piccolo, tagliato a listarelle;
- 1 melanzana media, a cubetti;
- 1 peperone rosso, a pezzi;
- 1 barattolo di pomodori pelati (400 g).
Salsa di arachidi:
- 150 g di burro di arachidi 100% naturale (senza zuccheri né oli aggiunti);
- 700 ml di brodo vegetale caldo;
- 1 cucchiaino di concentrato di pomodoro;
- 1 cucchiaino di paprika dolce;
- ½ cucchiaino di cumino macinato;
- Peperoncino fresco o in polvere (a piacere);
- Sale e pepe nero q.b.
Per servire:
- Riso bianco o integrale, oppure cous cous;
- Coriandolo fresco o prezzemolo per guarnire;
- Spicchi di lime o limone (facoltativo);
Procedimento
In una pentola capiente scalda l’olio e aggiungi la cipolla. Falla rosolare 5 minuti finché è morbida e dorata, poi unisci aglio, paprika e cumino. Mescola per 1 minuto per sprigionare gli aromi. Aggiungi le carote, le patate dolci, il peperone, la melanzana e il cavolo. Versa un mestolo di brodo e lascia insaporire 5–7 minuti, mescolando. Versa i pelati (schiacciandoli con un cucchiaio) e il concentrato di pomodoro. Cuoci a fuoco medio per 10 minuti. In una ciotola a parte, sciogli il burro di arachidi in un po’ di brodo caldo fino a ottenere una crema liscia. Versala nella pentola insieme al resto del brodo. Mescola bene. Copri e lascia sobbollire per 25–30 minuti, finché le verdure sono tenere e la salsa cremosa. Se si addensa troppo, aggiungi un po’ d’acqua o brodo. Regola di sale, pepe e peperoncino. Accompagna il maafe con riso bianco o integrale, guarnisci con coriandolo fresco e, se vuoi, qualche goccia di lime per bilanciare la dolcezza delle verdure.
Puoi aggiungere ceci lessati o tofu affumicato per aumentare l’apporto proteico.
Buon appetito!
***
Articolo di Nicole Maria Rana
Nata in Puglia nel 2001, studente alla facoltà di Lettere e Filosofia all’Università La Sapienza di Roma. Appassionata di arte e cinema, le piace scoprire nuovi territori e viaggiare, fotografando ciò che la circonda. Crede sia importante far sentire la propria voce e lottare per ciò che si ha a cuore.
vitaminevaganti.com 