Un gruppo di studenti dell’Istituto comprensivo Quintino Di Vona – Tito Speri di Milano ha reso la mappa delle pietre d’inciampo in una nuova cartografia della memoria. Sono stati costruiti quattro percorsi tematici per riportare alla luce le vite delle donne, le loro relazioni, i luoghi abitati, gli oggetti e i corpi, dando visibilità a una presenza femminile troppo spesso marginale nella memoria pubblica.
L’istituto ha presentato, in occasione della XIII edizione del concorso Sulle vie della parità, il progetto Le donne raccontano le storie. Corpi, amore, case e cose nelle mappe delle pietre di inciampo a Milano. La giuria ha attribuito all’Istituto milanese il Premio speciale della Giuria per la Sezione B – Percorsi, riconoscendo nel lavoro l’originalità dell’itinerario didattico, la capacità di mantenere viva la memoria delle vittime del nazifascismo e l’utilizzo di strumenti multimediali per restituire individualità alle persone ricordate dalle pietre d’inciampo.
Esistono delle mappe che servono a orientarsi nello spazio e mappe che, invece, aiutano a orientarsi nella memoria. Quella realizzata da un gruppo di ragazze e ragazzi dell’Istituto comprensivo “Quintino Di Vona – Tito Speri” di Milano appartiene a entrambe le categorie: attraversa le strade della città, ma soprattutto prova a ricostruire le vite di donne e uomini che la storia ha rischiato di consegnare all’oblio.
Ma il riconoscimento è arrivato al termine di un percorso che non si è limitato alla ricerca di nomi e date. Al contrario, il punto di partenza è stato un interrogativo: che cosa possiamo scoprire di una persona se, invece di fermarci al nome inciso su una pietra, proviamo a ricostruire la trama di relazioni, luoghi, oggetti, affetti e gesti che hanno costituito la sua vita?
A partecipare è stato un gruppo composto da ragazze e ragazzi delle classi 3N, 3L, 3A, 3C, 3H e 3E, formatosi su base volontaria. Al gruppo si sono aggiunte due ex alunne dell’istituto, Elena Ruvolo e Caterina Filippi, che avevano già partecipato ad attività sulle pietre d’inciampo negli anni scolastici 2018/2019 e 2019/2020. A completare il gruppo, un giovane ex studente, esperto di cartografia digitale. In tutto, tredici studenti: sei ragazzi e sette ragazze. La presenza di chi aveva frequentato la scuola negli anni precedenti ha dato al progetto una dimensione di continuità, un’esperienza, quella del concorso, che ha unito una generazione scolastica all’altra: è stata la giuria a sottolineare questo aspetto. Guide del percorso sono state le docenti Alessandra Minerbi, referente del progetto, Daniela Latini e Laura Tirrito, insieme alla consulente per la parità Stefania Girelli, al consulente tecnico Matteo Collotti, ex alunno della scuola, e a Elisabetta Ruffini, direttrice della Fondazione Memoria della Deportazione.
Il lavoro si è svolto nelle aule della scuola e nell’aula di informatica, ma anche fuori dall’edificio scolastico, tra le strade di Milano, per osservare alcune delle pietre d’inciampo e individuare un luogo adatto alla proposta di una nuova intitolazione. Gli incontri pomeridiani hanno accompagnato le diverse fasi della ricerca, dalla progettazione all’analisi dei documenti, fino alla costruzione della mappa.
Il primo elemento che ha colpito il gruppo è stato visivo. Osservando la mappa delle pietre d’inciampo della città, ragazze e ragazzi si sono accorti di una disparità: le pietre dedicate agli uomini sono molte più numerose di quelle dedicate alle donne. Un dato che non poteva essere semplicemente registrato, ma che faceva scaturire una domanda sulla memoria stessa: quali storie sono state conservate? Quali sono più facilmente documentabili? E quali, invece, rischiano di rimanere ai margini? Da qui è iniziata la ricerca documentaria. Il gruppo ha consultato le fonti relative alle singole biografie femminili e ha individuato quattro grandi temi attraverso i quali avvicinarsi alle vite incontrate: amore, case, cose, corpi. Quattro parole semplici, quotidiane, apparentemente lontane dal linguaggio tradizionale della storiografia. Esiste anche una storia delle relazioni, degli spazi abitati, degli oggetti posseduti e utilizzati, della malattia, della cura, della paura, degli affetti. È spesso in queste tracce, considerate minori, che il gruppo ha incontrato le donne.
Sono emerse lettere indirizzate ai mariti, ai genitori, alle amiche e alle autorità; documenti ufficiali e privati; testimonianze sulle donne di servizio; diari e altri materiali capaci di restituire frammenti di esistenze. In alcuni casi le parole utilizzate per ricostruire una storia non appartengono nemmeno direttamente alla persona ricordata dalla pietra: sono parole di sopravvissute e sopravvissuti che hanno raccontato successivamente quella vita, quel legame, quel passaggio. La ricerca, quindi, non ha cercato di colmare i vuoti. Al contrario, anche l’assenza di documenti è stata considerata una parte della storia.
È un passaggio importante dal punto di vista didattico. Imparare a fare ricerca storica vuol dire riconoscere ciò che non sappiamo, distinguere una fonte da un’interpretazione, confrontare documenti diversi e accettare che una biografia possa restare, in alcuni punti, incompleta. Il gruppo ha applicato questo metodo non soltanto alle pietre dedicate alle donne. Sono state infatti inserite nel progetto anche dieci pietre d’inciampo dedicate a uomini, selezionate appositamente in quanto i documenti relativi alle loro vite permettevano di far emergere con particolare chiarezza aspetti della quotidianità e delle relazioni: lettere delle mogli ai mariti, diari scritti durante la detenzione, richieste di aiuto rivolte dalle donne per i propri compagni.
Dalle quattro categorie è nata una vera e propria mappa interattiva, costruita come una rete di percorsi visivi ispirati alle linee della metropolitana milanese. Verde per le case, blu per le cose, rosso per l’amore, giallo per i corpi. Ogni pietra è così un punto della mappa e, contemporaneamente, una porta d’accesso a una storia. Una stessa pietra può essere attraversata da più linee, perché una vita non può essere racchiusa in una sola categoria: una casa può essere anche il luogo dell’amore; un oggetto può raccontare una relazione; il corpo può essere legato alla malattia, al lavoro, alla cura e alla deportazione.
Dopo una prima fase di progettazione, il gruppo ha scelto le pietre e le fonti da analizzare, si è diviso in gruppi e ha individuato, nei documenti, i temi utili a costruire gli itinerari. Successivamente sono state assemblate le diverse voci, tracciati i percorsi, inseriti i punti corrispondenti alle pietre e compilate le singole schede, con brevi biografie, citazioni e collegamenti alle pietre e ai luoghi. Infine il lavoro è stato sottoposto a una revisione complessiva e a prove di fruizione. Il risultato è, infatti, consultabile online attraverso una mappa interattiva che permette di seguire i quattro itinerari tematici.
Le pietre d’inciampo sono collocate davanti all’ultima abitazione scelta liberamente dalle persone deportate. Per il gruppo di Quintino Di Vona – Tito Speri, proprio questo elemento è diventato fondamentale: la pietra è stata considerata come un punto di partenza per leggere il territorio. Da lì lo sguardo si è spostato verso le strade, i portoni, le case, gli interni che potevano essere ricostruiti attraverso le fonti: le ragazze e i ragazzi hanno cercato legami familiari, relazioni, scelte, lavori, malattie, gesti di cura e oggetti della vita quotidiana.
Il passato è tornato a essere presente nella geografia della città: davanti a un portone, lungo una strada, in un quartiere che oggi può apparire completamente diverso rispetto a ottant’anni fa.
È all’interno di questa riflessione che nasce anche la proposta di intitolare i giardinetti in fondo a via Benedetto Marcello a Hilda Lepetit. Quest’ultima non ha una pietra d’inciampo: non fu infatti vittima della deportazione nazifascista. La sua storia è emersa attraverso i documenti relativi al marito, Roberto Lepetit, industriale milanese arrestato e deportato nel 1944 per motivi politici. Attraverso il diario di Hilda, tuttavia, la sua presenza è diventata leggibile in tre percorsi individuati dagli/dalle studenti: amore, case e cose. La vicenda è quella di una donna che, dopo l’arresto del marito, si trova a dover affrontare una situazione sempre più pericolosa. La famiglia è costretta a spostarsi, Hilda cerca di mettere al sicuro i figli, tenta di seguire le vicende del marito e di aiutarlo. Nel frattempo, la sua quotidianità è fatta di case temporanee, di persone che accolgono ma che hanno paura, di documenti da nascondere, di oggetti da mettere a disposizione di chi deve fuggire. La storia continua anche dopo la Liberazione. Non vedendo tornare Roberto, Hilda si mette in viaggio verso Ebensee e scopre che il marito è morto nel maggio del 1945, nei giorni della liberazione del campo. Da quel dolore, insieme all’architetto Gio Ponti, finanzia e contribuisce alla realizzazione del primo memoriale per i morti del campo di concentramento di Ebensee, inaugurato nel 1948. Nel 1949 dona inoltre al Museo del Risorgimento di Milano alcuni oggetti commemorativi del marito.
È proprio qui che la ricerca delle/degli studenti assume una dimensione ulteriore: chi viene ricordato? Chi rimane invisibile? Come una memoria può essere costruita a partire da documenti indiretti, da un diario, da una casa, da alcuni oggetti? La proposta non vuole rendere Hilda la “moglie di Roberto Lepetit”. Al contrario, cerca di far emergere la sua individualità e il ruolo che ebbe nella conservazione dei legami, nella cura dei figli, nell’aiuto prestato durante la guerra e, successivamente, nella costruzione della memoria del marito e delle vittime del campo di Ebensee.
Il gruppo di studenti, dunque, cerca ciò che viene prima e ciò che viene dopo, la persona che abitava quella casa, le persone che le stavano accanto, gli oggetti che utilizzava, le lettere che scriveva o riceveva, i rapporti familiari, le malattie, il lavoro, la cura, le paure. Ed è proprio attraverso questo ampliamento dello sguardo che le donne acquistano una nuova visibilità, uno degli obiettivi fondamentali del concorso.
La scuola è diventata il punto di partenza per uscire nella città, leggere i luoghi, osservare le tracce della memoria e interrogarsi sul modo in cui lo spazio pubblico racconta — o non racconta — le persone che lo hanno abitato.
Il progetto non è stato presentato come un punto di arrivo definitivo, ma, al contrario, può evolversi nel tempo, aggiungendo nuove schede e nuove tracce, estendendo i quattro percorsi ad altri quartieri e includendo nuove pietre d’inciampo. Significativo anche l’interesse manifestato da diverse realtà cittadine, tra cui Aned, Anpi, la Fondazione Memoria della Deportazione e numerosi Municipi di Milano, verso la possibilità che il progetto diventi un patrimonio condiviso.
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Articolo di Alice Lippolis
Sono laureata in Editoria e Scrittura presso l’Università “La Sapienza” di Roma con una tesi dal titolo Il medium e il reale: Matilde Serao tra letteratura e giornalismo. Amo viaggiare, tanto quanto amo leggere sotto l’ombrellone in spiaggia (ma anche un po’ dove capita).