Il giardino di Casa Martini è un tripudio di varietà botaniche: cedri, olivi, cipressi, fiori in vaso e, infine, il panorama stesso delle colline di Montespertoli (FI), che sembra riposare, senza dominare il paesaggio, ma come una sua creatura. Le sedie sparse tra gli arbusti esprimono anch’esse il senso della diversità. Quelle adagiate sul prato, di legno, ferro, plastica, pieghevoli o rigide, gialle, dipinte o rese vivaci dai cuscini, esprimono il piacere di una conversazione spontanea…
Sotto i rami di due grandi cedri, con il chiarore proprio del mese dell’autunno che lentamente si fa più discreto, il giorno 20 settembre dell’anno 2026, ha avuto luogo l’evento per l’intitolazione di una «Camera d’autrice» a Pia Pera, scrittrice, traduttrice e appassionata giardiniera. Una scelta ambientale e territoriale che sembra già raccontare molto della donna ricordata.
In uno degli spazi dell’agriturismo di Montespertoli, una piccola targa annuncia «Una camera per Pia Pera», voluta fortemente all’interno del progetto nazionale «Camera d’autrice» di Toponomastica femminile. L’idea è semplice e concreta: chiedere alle strutture ricettive di dedicare una stanza a una donna che ha lasciato un segno nella cultura, mettendo a disposizione di ospiti, visitatrici e visitatori libri, immagini e tracce della sua vita.
Immagine realizzata da Toponomastica femminile
La proprietaria del sito, Beatrice Martini, ha deciso di intitolare un intero appartamento a Pia inserendo in ogni stanza segni e tracce di una particolare dimensione del suo operato. Questa forma di memoria realizza in modo felice il rapporto intimo di Pia Pera con giardini e orti. Il giardino è un rimedio al male di vivere, sana ferite, nutre il corpo e lo spirito ed è anche un luogo condiviso, come tramite per i rapporti tra gli esseri viventi. Orto e giardino emergono come due volti che possono convivere e rappresentare il senso della sostenibilità, tema attuale per il corpo, ma anche e, forse soprattutto, per lo spirito.
Sul comodino della camera da letto sono disposti alcuni suoi libri con racconti erotici, Diario di Lo e La bellezza dell’asino. Sono proprio i libri sul comodino, peraltro, a suggerire che questa non è la stanza generica che ci accoglie con dei fiori. Presso Pia Pera c’è la narratrice curiosa e anticonvenzionale, capace di misurarsi con personaggi, punti di vista e riscritture inattese, che ci invita a soffermarci e cercare in noi stesse il senso della propria esistenza. Ricordarla significa non appiattire la sua opera su un unico tema, ma lasciare che quella pluralità continui a sorprendere lettori e lettrici.
Vicino a una finestra della sala aperta sul verde, compare una frase dell’autrice dipinta minuziosamente dalla proprietaria del podere, Beatrice Martini, quasi a suggerire all’osservatore di andare oltre la semplice vista e cominciare a sentire i messaggi della natura. La frase scelta è tratta da Apprendista di felicità: «Cambierà qualcosa solo quando ciascuno di noi comprenderà di avere un compito su questa terra: farsi custode del creato, proteggere la vita di piante animali e umani». Poche parole che trasformano una stanza destinata all’ospitalità in un invito a guardare diversamente ciò che ci circonda: il senso del compito di ciascuna, la vocazione forse, la difficoltà nel trovarlo, l’insoddisfazione che ne può derivare se lo si cerca altrove e si finisce per ignorarlo, anche se è lì accanto a noi tutta la vita, ma ha bisogno di essere esercitato nel tempo.
La serata ha riunito persone legate alla letteratura e alla memoria di Pia. Paola Malacarne è intervenuta per l’associazione Toponomastica femminile, Ilaria Milianti ha partecipato come presidente della Fondazione Giuseppe Pera e la consigliera comunale di Lucca, Ilaria Vietina, per il comune di Lucca. Nel programma figuravano inoltre la testimonianza di Paolo Emilio Tomei, botanico e docente dell’Università di Pisa, amico della scrittrice, e la presenza di Antonio Perazzi, paesaggista e scrittore, coautore di Pia in Contro il giardino. Profili diversi, su “sedute differenti”, accomunati dalla possibilità di avvicinare Pia Pera senza ridurla a una sola definizione: autrice, certamente, ma anche persona capace di intrecciare sensibilità letteraria, conoscenza delle piante e amore e responsabilità verso il mondo naturale e sicuramente maieutica.
La storia di Pia è già presente nel bell’articolo di Ludovica Pinna su Vitamine vaganti e non ci soffermeremo quindi sulla sua vita, ma vogliamo sottolineare che la protagonista ha attraversato territori letterari diversi, dalla narrativa alle traduzioni. Lo ricorda, infatti, la dottoranda Elisa Veronesi, che richiama le sue traduzioni dal russo e la nota traduzione di Il giardino segreto dell’anglo-americana Frances Hodgson Burnett. Quest’ultima traduzione, particolarmente cara, possiede le tematiche che l’hanno resa unica. È soprattutto la sua scrittura sul giardino ad aver dato voce a un modo originale di stare al mondo. Per lei la cura delle piante non è certamente un passatempo decorativo, come ricorda l’amico Antonio Perazzi, né la ricerca dell’«angolo perfetto delle signore»: è attenzione alle stagioni, agli imprevisti, alla fragilità e alle relazioni tra esseri viventi.
Nel 2006 fondò «Orti di Pace», una rete pensata per mettere in contatto esperienze di coltivazione rispettose dell’ambiente e della comunità, principalmente indirizzata a scuole e spazi pubblici. Nel 2026, a dieci anni dalla sua morte e a settanta dalla nascita, ricordarla significa anche interrogarsi sull’attualità di quello sguardo.
Alle parole degli interventi si sono alternate le letture tratte dai testi di Pia, interpretate da Elena Miranda e Paolo Rovere, con l’accompagnamento all’arpa di Viola Albertine. L’ambiente circostante e l’assenza di una distanza tra chi ascolta e chi parla, con leggii sotto gli alberi, hanno contribuito a rendere particolarmente coinvolgente l’evento e a trasmettere i messaggi di Pia. Contribuivano a creare la magia le campane di una chiesa vicina, il rumore delle fronde diverse, l’aria settembrina e il senso di comunione e di pace con il prossimo, riecheggianti attraverso le sue parole, mentre il pomeriggio cedeva il passo al tramonto. Era difficile immaginare una cornice più coerente con il suo universo e si sentiva essere l’universo di tutte e tutti.
Sotto la loggia, prima dell’appartamento Una camera per Pia Pera, e nella cucina subito dopo l’ingresso, la mostra tematica Orti di Pace accosta raffigurazioni di ortaggi, frutti e fiori: pomodori, melagrane, iris e altre forme vegetali osservate da vicino, sottratte per un momento alla loro apparente ordinarietà. Nelle stanze, nelle finestre e negli scorci sul paesaggio torna la stessa attenzione al dettaglio. Nella sala i suoi libri sono tutti presenti, affiancati da un opuscolo con la sua biografia, in lingua italiana e inglese. Tra i piccoli segni dell’omaggio per l’inaugurazione della camera, un acquerello di Stefano Faravelli, pittore e illustratore di edizioni speciali dei libri di Pia Pera, acquistato dalla proprietaria e da parte della fondazione Giuseppe Pera diversi testi dell’autrice in edizioni pregiate e una camelia, una presenza viva, destinata a crescere, che aggiunge alle parole un gesto di cura. La memoria, qui, non ha solo il carattere immobile di un monumento.
La memoria di questo evento viene trasmessa nell’ambito di «Tutta mia la città», progetto Erasmus+Giovani promosso da Toponomastica femminile, in cui si agisce in attività di cittadinanza attiva, ricerca e valorizzazione delle presenze femminili nello spazio pubblico. Annalisa Giotti, l’assessora al turismo del Comune di Montespertoli presente all’evento, ha accolto l’iniziativa e procederà alla sua diffusione nelle strutture ricettive del territorio insieme a Ottavia Viti, la giovane assessora alle Pari Opportunità. Viene spontaneo chiedersi: quali nomi scegliamo di ricordare? E in quali luoghi permettiamo alle loro storie di continuare a essere incontrate?
L’occasione di esercitare la memoria può uscire dai confini della città e raggiungere anche una casa sulle colline e allarga le occasioni di incontro con una figura femminile. Chi un giorno dormirà qui potrà leggere un titolo sul dorso di un libro, soffermarsi su una frase e di conseguenza cercare altre opere, con una curiosità che nasce da una semplice esperienza quotidiana di ospitalità.
A conclusione dell’incontro, con il cielo ormai scuro, le persone si sono ritrovate sotto la loggia per un aperitivo. Le conversazioni sono proseguite in piccoli gruppi, tra le sedie spostate e le luci accese, mentre il giardino continuava a farsi sentire oltre la casa. È forse questa l’immagine che meglio restituisce il senso dell’evento: una memoria condivisa che non si esaurisce nei discorsi ufficiali, ma circola fra chi ascolta, racconta, osserva. Cruciale il suo ultimo libro, Al giardino ancora non l’ho detto, ispirato al giardino da lei realizzato sulle pendici del Monte Pisano.
In questo suo testo, addio e testamento, la malattia e l’avvicinarsi della morte entrano nel dialogo intimo che Pia Pera intrattiene con il suo giardino. Quest’ultimo si trasforma nell’immagine del mondo che Pia sta per lasciare e, come una bambina che, dopo aver inventato un gioco, vi si immerge completamente, l’autrice non smette mai di scoprire qualcosa di inatteso in ciò che ha creato.
A questa meraviglia si accompagna la preoccupazione per il destino del giardino dopo la sua scomparsa, che definisce come «l’inevitabile tradimento, il venir meno della persona che se ne prende cura». Questo era il motivo per cui aveva cercato di creare un giardino nel quale l’intervento umano fosse quasi impercettibile: la speranza che potesse affrontare meglio anche l’assenza di chi lo aveva coltivato. Tuttavia, nonostante la morte costringerà a interrompere il suo legame, c’è la consapevolezza che la vita del giardino potrà continuare oltre la propria. Anche di fronte alla fine, non bisogna mai smettere di osservare, meravigliarsi, amare e custodire la vita.
Una copia di quest’opera è esposta davanti alla finestra rivolta a occidente della camera, dove il sole al tramonto invita alla contemplazione. Pia Pera è lì, pronta ad accogliere altre persone e, insieme, a suggerire tra le letture e gli scenari una domanda e un modo più attento di abitare la terra.
Per approfondire: Ricci, L., Pia Pera, in Enciclopedia delle donne, 2019 (ultimo aggiornamento 2023, consultato l’11 ottobre 2026).
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Articolo di Vittoria Stanzione
Liceo classico a Salerno. Laurea magistrale in Fisica a Pisa con una tesi sulla termodinamica quantistica. Attualmente sta finalizzando la tesi di dottorato in Fisica su biologia quantistica. Appassionata da sempre di letteratura, collega la fisica con il suo lato umanistico nel progetto “letteratura quantistica”. Passa il suo tempo libero tra libri, sport non agonistico e lezioni di bachata influence.